Tras rodear la Luna, la tripulación de la NASA se prepara para un reingreso crítico que pondrá al límite el escudo térmico de la nave Orion.
La histórica misión Artemis II entra a su fase más determinante este viernes 10 de abril. Tras completar un viaje de diez días alrededor de la Luna, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen iniciaron las maniobras para el amerizaje en el Océano Pacífico.
Este hecho marca el regreso de seres humanos a las cercanías lunares tras más de 50 años, pero el éxito total de la misión depende de los próximos minutos de fricción atmosférica.
Vía: X @NASA
El desafío crítico del escudo térmico
El reingreso a la atmósfera terrestre representa el momento de mayor tensión para la agencia espacial. La cápsula Orion impactará las capas de aire a una velocidad cercana a los 40,000 km/h, lo que generará temperaturas extremas de hasta 2,760°C.
La NASA mantiene una vigilancia constante sobre el escudo térmico, una pieza que ha estado bajo escrutinio técnico debido a dudas sobre su desgaste en vuelos de prueba no tripulados.
Vía: X @NASA
A diferencia de las cápsulas que regresan desde la Estación Espacial Internacional, Orion llega con la velocidad de un viaje lunar, lo que exige que el material protector soporte condiciones de calor y presión mucho más violentas.
Operativo de recuperación en el mar
La Marina de los Estados Unidos y la NASA coordinan un despliegue masivo en la zona de impacto prevista. El protocolo de seguridad incluye los siguientes pasos:
- Apertura de paracaídas: Un sistema compuesto por 11 paracaídas debe frenar la nave desde miles de kilómetros por hora hasta solo unos 30 km/h antes del contacto con el agua.
- Rescate marítimo: El buque USS San Diego se encuentra en posición para izar la cápsula y asegurar la integridad de la tripulación de forma inmediata.
- Protocolo médico: Tras el amerizaje, los astronautas se someterán a una evaluación exhaustiva para analizar los efectos de la radiación y la micro-gravedad fuera de la órbita baja terrestre.
Vía: NASA
El puente hacia Artemis III
El resultado de este amerizaje validará todos los sistemas de soporte vital para la siguiente gran meta del programa espacial. Si la nave Orion y su escudo térmico superan esta prueba sin daños estructurales, la NASA confirmará el calendario para Artemis III.
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XSB
