Folarin Balogun firmó un doblete espectacular en el debut de Mauricio Pochettino; el VAR corrigió una confusión de identidad en el SoFi Stadium.
El tercer anfitrión de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 descorchó su participación con una fiesta redonda y vertical. La Selección Nacional de Estados Unidos firmó un debut perfecto al aplastar 4-1 a su similar de Paraguay ante un pletórico SoFi Stadium en Los Ángeles, California. El conjunto dirigido por el argentino Mauricio Pochettino devoró tácticamente a la escuadra sudamericana mediante una asfixiante presión alta en la salida y transiciones veloces, hilvanando un resultado histórico que los catapulta de inmediato a la cima del Grupo D como serios candidatos a dominar su sector.
Vía: FB @U.S. Soccer
El vendaval norteamericano rompió el cero apenas en el amanecer del encuentro gracias a la inventiva de Christian Pulisic, quien superó una doble marca paraguaya con un autopase y asistió a Weston McKennie; en el intento de despeje, el zaguero guaraní Damián Bobadilla incrustó la pelota en su propia portería para decretar el 1-0. A partir de ahí, el USMNT adelantó líneas y convirtió el área rival en un auténtico tiro al blanco, asfixiando por completo el planteamiento defensivo de la visita.
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El show de Balogun y la intervención del VAR
La figura del partido emergió al minuto 31, cuando Folarin Balogun conectó de primera intención un centro preciso de Pulisic tras una descolgada de Robinson para colocar el 2-0. Justo antes del descanso, el ariete del Mónaco completó su doblete al recibir un trazo largo de Malik Tillman desde la media cancha, recortar hacia el centro y sacar un disparo cruzado que fusiló al arquero paraguayo para el 3-0 parcial.
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El complemento administró el esfuerzo físico local, dando pie a la aplicación de los nuevos protocolos disciplinarios de la FIFA:
- Confusión de identidad: Al minuto 53, tras una dura entrada entre Tim Ream y Miguel Almirón, el silbante amonestó erróneamente al estadounidense.
- Corrección del VAR: La cabina de videoastencia llamó al central para revisar las pantallas; tras observar la repetición, el árbitro revirtió la tarjeta amarilla al norteamericano y sancionó correctamente al infractor paraguayo.
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Reacción guaraní y estocada final
Pochettino refrescó su esquema dándole descanso a Pulisic, dejando en el banquillo al mexicoamericano Alejandro Zendejas. Paraguay aprovechó un parpadeo defensivo al 73′ para descontar por conducto de Mauricio, quien definió ante Matt Freese tras un pase filtrado de Julio Enciso. Sin embargo, las modificaciones locales con los ingresos de Ricardo Pepi y Gio Reyna le devolvieron la manija a los de casa, siendo el propio Reyna quien selló el 4-1 definitivo en el epílogo del cotejo.
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Con esta victoria contundente, Estados Unidos se afianza en la parte alta del Grupo D, sector que completarán Australia y Turquía este sábado 13 de junio. Los pupilos de Pochettino romperán filas para preparar su segundo compromiso del certamen, programado para el próximo viernes 19 de junio en el que chocarán frente a la escuadra australiana en busca de amarrar su boleto a los octavos de final.
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