El uso de perros y loros en entornos clínicos ayuda a los pacientes a mejorar su movilidad, lenguaje y estado de ánimo; especialistas destacan que el contacto animal reduce el estrés y la soledad.
Vía NotiPress: Las mascotas han dejado de ser solo compañeros de hogar para convertirse en aliados estratégicos dentro de los hospitales. En centros como el Hospital Houston Methodist, la terapia asistida con animales se consolida como un recurso clave que permite a los pacientes desconectarse mental y emocionalmente del entorno clínico, facilitando avances significativos en sus procesos de rehabilitación.
Vía: El retrato de hoy
Impacto en la rehabilitación clínica
La especialista en recreación terapéutica, Dawn Brown, describe estas interacciones como una herramienta integral que impacta las dimensiones mentales, emocionales y sociales de la estancia hospitalaria. Según las observaciones clínicas, los pacientes que participan en estas sesiones muestran mejoras notables en:
- Fisioterapia: Caminan trayectos más largos al estar motivados por la compañía animal.
- Terapia ocupacional: Mejoran su fuerza de agarre mediante el cepillado de los animales.
- Comunicación: Los pacientes hablan con mayor fluidez al dar órdenes o interactuar.
El hospital emplea principalmente perros para estas tareas, mientras que los loros se han integrado específicamente para trabajar con personas que enfrentan problemas de memoria y del habla.
Vía: Simbiotia
Beneficios biológicos y sociales
Más allá de las paredes del hospital, el vínculo con los animales de compañía genera efectos positivos medibles en la salud general. Instituciones como los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. y diversos estudios asocian la interacción con mascotas con:
- Niveles más bajos de cortisol y presión arterial.
- Disminución de triglicéridos.
- Alivio de la soledad y mejor estado de ánimo gracias al incremento de la actividad física y las oportunidades de socialización.
Vía: Telemundo
La importancia de una elección responsable
A pesar de que más del 68% de los hogares cuenta con una mascota (principalmente perros, gatos y peces), la American Pet Products Association advierte que una mala elección puede generar estrés familiar, por lo que, para que el vínculo sea exitoso, es necesario considerar factores como la especie, raza y tamaño del animal; el espacio y los recursos disponibles, así como el tiempo de cuidado y el estado de salud del ejemplar.
Voluntariado y cariño: El motor del programa
El éxito de estas terapias depende en gran medida de los Servicios de Voluntariado, dirigidos por Amanda Guest, quienes coordinan la llegada de mascotas y dueños de organizaciones comunitarias.
Vía: Radio Nacional de Colombia
La mayoría de las intervenciones consisten en gestos sencillos de cariño, contacto y algunos trucos, partiendo de la premisa de que recibir amor de una mascota es, por sí solo, un beneficio terapéutico invaluable.
