Un jurado en California condenó a Meta y YouTube a pagar 3 millones de dólares por adicción a redes sociales en el primer fallo histórico de este tipo
En un veredicto que marca un antes y un después para la industria de Silicon Valley, un jurado en Los Ángeles ha declarado culpables a Meta y YouTube de diseñar sus plataformas específicamente para enganchar a niños y adolescentes. Tras un juicio pionero que arrancó a finales de enero, y luego de más de 40 horas de intensas deliberaciones extendidas por nueve días, la justicia estadounidense determinó que tanto la matriz de Facebook e Instagram como la plataforma de videos actuaron con “negligencia“. El fallo es contundente: las empresas usaron su propia arquitectura tecnológica para causar dependencia en los menores de edad.
Pero el golpe no se queda solo en la negligencia. El jurado fue más allá al determinar que las compañías actuaron con malicia o bajo una conducta gravemente reprochable. Esto es clave porque abre de inmediato una segunda fase en el juicio, donde se presentarán nuevas pruebas para fijar el monto de los daños punitivos, una cifra que promete elevar considerablemente la condena económica para estas corporaciones que actualmente esta en 3 millones de dólares.
¿Quién está detrás de la demanda?
Detrás de esta batalla legal está la historia de Kaley (identificada en el proceso como KGM), una joven de 20 años que asegura que el uso de estas redes durante su infancia le provocó una adicción severa que agravó sus problemas de salud mental. Kaley relató ante el jurado cómo empezó en YouTube a los sies años y en Instagram a los nueve, pasando prácticamente todo el día pegada a la pantalla. La estrategia de su abogado, Mark Lanier, no buscaba probar que las redes fueron la única causa de sus problemas, sino un factor sustancial en el daño sufrido. Para ello, puso bajo la lupa funciones como el scroll infinito, la reproducción automática y el sistema de notificaciones, herramientas diseñadas deliberadamente para que los usuarios jóvenes no pudieran soltar el dispositivo.
Kaley y su abogado. Vía: Reuters
Zuckerberg tuvo que testificar.
El proceso también dejó momentos de alta tensión, como cuando Mark Zuckerberg tuvo que presentarse a declarar en febrero. El CEO de Meta enfrentó cuestionamientos agresivos sobre los filtros de belleza y la presencia de aproximadamente 4 millones de niños menores de 13 años activos en Instagram. Durante su comparecencia, Zuckerberg rechazó haber engañado al Congreso sobre el diseño de sus apps y, en un momento que dio mucho de qué hablar, evitó responder directamente si la gente usa más un producto si este es adictivo, limitándose a decir que no creía que eso fuera aplicable al caso.
Zuckerberg el día que testificó. Vía: La Jornada
Tras conocerse el fallo, Meta ya fijó postura a través de un comunicado enviado a la agencia AP, “Discrepamos respetuosamente con el veredicto y estamos evaluando nuestras opciones legales.”
Sin embargo, el panorama se ve complicado para las tecnológicas, ya que este resultado sienta un precedente jurídico que podría desplomar las defensas de más de 1,600 demandas similares que están pendientes en todo Estados Unidos.
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